Casting ist ein weit gefasster Begriff, der verschiedene Methoden beschreibt. Druckguss ist nur eine davon, obwohl Aluminium bei Aluminium eine der beliebtesten ist. Zwei weitere wichtige Ansätze werden als Dauerformguss und Sandguss bezeichnet. Während der Druckguss eine hohe Genauigkeit und eine sehr konsistente Form bietet, ist der Sandguss vielseitiger und eignet sich für Objekte mit komplizierten Mustern und Designs.
Druckguss
Beim Druckgießen schmilzt der Hersteller das Aluminium und zwingt es mit hohem Druck in eine Stahlform. Die Form wird als Matrize bezeichnet und besteht aus legiertem Werkzeugstahl, der in zwei oder mehr Abschnitte unterteilt ist. Einer dieser Abschnitte wird als Deckelhälfte bezeichnet und bleibt fixiert; Im Gegensatz dazu wird die Auswerferhälfte entfernt, sobald das Aluminium erstarrt ist, woraufhin das Endprodukt ausgeworfen wird. Die Stahlform leitet Wärme schnell vom Aluminium ab, so dass der Abkühlprozess recht schnell abläuft.
Sand- und Dauerformguss
Beim Sandguss wird das Aluminium mit einer Form aus Sand und Ton gekühlt, während es abkühlt. Sand ist ein schlechter Wärmeleiter, daher ist der Abkühlungsprozess sehr langsam. Die Form soll entbehrlich sein. Im Kokillenguss dagegen wird die Kokille aus Stahl oder einem anderen Metall hergestellt und ist zur Wiederverwendung bestimmt. Der Hauptunterschied beim Druckgießen besteht darin, dass das Metall einfach in die Form gegossen wird, anstatt eingespritzt zu werden, obwohl manchmal auch Vakuum angelegt wird.
Überlegungen
Jede Technik hat ihre Vorteile. Das Druckgießen kann automatisiert werden und ist daher besser für die Massenproduktion geeignet, obwohl der anfängliche Aufwand für die Ausrüstung typischerweise größer ist. Sandguss ist für kleinere Mengen und größere oder kompliziertere Produkte wirtschaftlicher. Dauerformguss kann ein stärkeres und haltbareres Endprodukt liefern. Viele Aluminiumobjekte wie Autoteile oder Kochgeschirr werden durch einen dieser Prozesse hergestellt, und die Hersteller wählen normalerweise den Ansatz, der für den Objekttyp am besten geeignet ist, um die Kosten zu minimieren.